Ikke alle ønsker å være altmuligmennesker. I dagens markedsførings- og helsevesen blir det faktisk ofte sett på som en fordel å bruke spesialistrollet. Dette er kanskje en av faktorene som driver spesialpedagoger inn i en tidsalder med spesialisering.
I likhet med andre helsedisipliner beveger optometri seg i dag mot denne spesialiseringstrenden, som mange i markedet ser på som en praksisdifferensierer, en måte å betjene pasienter på en bredere måte og en trend knyttet til en økende interesse blant optikere for å praktisere medisinsk øyepleie, ettersom praksisområdet har utvidet seg.
«Spesialiseringstrenden er ofte et resultat av lommebokfordelingsregelen. Enkelt sagt går lommebokfordelingsregelen ut på at hver person/pasient har et visst beløp de vil bruke hvert år på medisinsk behandling», sa Mark Wright, OD, som er profesjonell redaktør for Review of Optometric Business.
Han la til: «Et vanlig eksempel på hva en pasient som får diagnosen tørre øyne på en praksis får, er at de får en skattejaktliste: kjøp disse øyedråpene på apoteket, denne øyemasken fra denne nettsiden og så videre. Spørsmålet for en praksis er hvordan man kan maksimere hvor mye av disse pengene som kan brukes på praksisen.»
I dette tilfellet er vurderingen om øyedråpene og øyemasken kan kjøpes på klinikken i stedet for at pasienten må dra et annet sted? spurte Wright.
Dagens optikere tar også hensyn til erkjennelsen av at pasienter i dagens hverdag har endret måten de bruker øynene sine på, særlig påvirket av økt skjermtid. Som et resultat har optikere, spesielt de som behandler pasienter i privat praksis, reagert ved å mer aktivt vurdere eller til og med legge til spesialiteter for å imøtekomme dagens skiftende og mer spesifikke pasientbehov.
Dette konseptet, når det tenkes i en større kontekst, er ifølge Wright en generell praksis som identifiserer en pasient med tørre øyne. Gjør de mer enn bare å diagnostisere dem, eller går de lenger og behandler dem? Lommebokfordelingsregelen sier at når det er mulig, bør de behandle dem i stedet for å sende dem ut til noen eller et sted hvor de ville brukt de ekstra pengene de uansett kommer til å bruke.
«Du kan anvende dette prinsippet på hvilken som helst av praksisene som tilbyr spesialisering», la han til.
Før praksiser går over til en spesialitet, er det viktig at organiseringsekspertene undersøker og analyserer en rekke måter som kan være tilgjengelige for å utvikle praksisen. Ofte er det beste stedet å begynne å spørre andre spesialiseringseksperter som allerede er involvert i den potensielle spesialiteten. Et annet alternativ er å se på nåværende bransjetrender, markedsdemografi og interne faglige og forretningsmessige mål for å finne en optimal match.
Det finnes en annen idé om spesialisering, og det er en praksis som kun utfører spesialiseringsområdet. Dette er ofte et alternativ for osteopater som ikke ønsker å håndtere «vanlige pasienter», sa Wright. «De ønsker bare å håndtere folk som trenger spesialiseringen. I stedet for å måtte sile gjennom mange lavtlønnede pasienter for å finne pasienter som trenger behandling på et høyere nivå, lar denne praksisen andre praksiser gjøre det for dem. Spesialistpraksisene bør da, hvis de har priset produktet sitt riktig, generere en høyere bruttoinntekt og en høyere nettoinntekt enn en allmennpraksis, samtidig som de bare håndterer de pasientene de ønsker.»
Men denne praksismetoden kan reise problemet med at mange praksiser som tilbyr en spesialitet ikke priser produktene sine riktig, la han til. «Den vanligste feilen er å underprise produktet sitt grovt.»
Likevel er det også en faktor med yngre øyeleger som ser ut til å være mer tilbøyelige til å legge til spesialitetskonseptet i sin allmennpraksis, eller til og med opprette en helt spesialisert praksis. Dette er en vei en rekke øyeleger har fulgt i mange år. De øyelegene som velger å spesialisere seg, gjør det som en måte å skille seg ut og differensiere praksisene sine.
Men, som noen organisert utdanningsleger har oppdaget, er ikke spesialisering for alle. «Til tross for spesialiseringens appell, forblir de fleste organisert utdanningsleger generalister, og tror at det å gå bredt fremfor dyptgående er en mer praktisk strategi for å lykkes», sa Wright.